此外,金属腐蚀对人类社会造成的直接损失也很大。20世纪70年代前后,许多工业发达国家相继开展了较为系统的腐蚀调查,并发表了调查报告。试验结果表明,腐蚀破坏占全国 GNP的1%-5%。这是各国政府十分重视腐蚀的危害,也为腐蚀科学的发展提供了巨大的动力。从那以后的30年里,人们在不同程度上对金属进行保护。不同时期,各国都进行了不同程度的调查工作,不同时期的损失情况也有所不同。据统计,1975年,美国遭受的腐蚀损失达820亿美元,占国民经济总产值的4.9%;1995年达到3000亿美元,占国民经济总产值的4.21%。这只是腐蚀造成的直接损失数据,而间接损失数据有时很难统计,甚至是一个令人震惊的数字。
国内金属腐蚀状况也十分严重,尤其是我国与发达国家相比,金属腐蚀的防护工作还远远落后于发达国家。根据03年出版的《中国腐蚀调查报告》中显示,我国每年遭受的金属腐蚀损失约一千亿元,在化学工业金属腐蚀损失达三百亿元,在汽车工业中;金属制品的腐蚀损失一度达到三百亿元,这些数字都是直接损失。根据本报告所述,对火电厂锅炉酸蚀脆爆的情况进行了调查,发现其累计损失约15亿千瓦·时的电量,折合3亿元,但由于缺少供电电源,间接损失还没有计算在内。因而,金属腐蚀损失十分严重,应引起高度重视。